Ebola na RDC: novo gestor é nomeado para conter avanço do surto que já deixou 702 mortos

O presidente da República Democrática do Congo, Félix Tshisekedi, nomeou o virologista Steve Ahuka como novo gestor de campo da resposta ao ebola durante a 4ª reunião da Força-Tarefa Nacional, realizada na segunda-feira (13) em Kinshasa. A decisão ocorre em um momento crítico: o surto continua em expansão e se espalha para novas províncias do país.

Os números mais recentes apontam 1.926 casos confirmados e 702 mortes, com taxa de letalidade de 36,4%. A epidemia, causada pela cepa Bundibugyo — para a qual não há vacina ou tratamento específico —, concentra-se na província de Ituri, mas já se expandiu para Kivu Norte, Kivu Sul, Tshopo e Haut-Uele.

Steve Ahuka, que dirige o departamento de virologia do Instituto Nacional de Pesquisa Biomédica (INRB), é um dos cientistas congoleses mais experientes no combate a vírus mortais. Médico formado em medicina tropical pela Universidade de Nagasaki e doutor pela Universidade de Montpellier, ele atuou na décima epidemia de ebola (2018-2020), a mais longa e letal da história do país, quando liderou a implantação de 13 laboratórios de campo e reduziu o tempo de diagnóstico para menos de quatro horas.

Apesar da gravidade da situação, há sinais de esperança. O ministro da Saúde, Dr. Roger Kamba, afirmou que mais de 300 pessoas já se recuperaram da doença, um número que, segundo ele, demonstra que “esta doença pode ser vencida”. O ministro ressaltou que a ampliação da capacidade de diagnóstico e do atendimento precoce tem contribuído para aumentar o número de sobreviventes. Os Estados Unidos, principais parceiros da RDC na resposta sanitária, já destinaram mais de US$ 600 milhões ao combate ao ebola.

A mudança no comando operacional da resposta ao ebola ocorre em um momento decisivo para a RDC, que busca conter o avanço da doença e evitar sua disseminação para novas regiões. A expectativa do governo é que a experiência acumulada por Steve Ahuka fortaleça a coordenação das ações de vigilância, diagnóstico e atendimento nas áreas mais afetadas.